Своя дорога - Страница 40

Вот чудик. Сразу видно — человек вырос в безопасности и спокойствии небольшого города. Хотя, с другой стороны, о каком спокойствии может идти речь, если сирин приходилось таиться всю жизнь?

А Танита напротив, напряглась, свесилась с седла настолько, насколько позволяло чувство равновесия и сидящая впереди малышка.

Ноздри рош-мах широко раздувались, зрачки глаз вытянулись вертикально. Девица явно предпочла бы путешествовать в кошачьей ипостаси.

Потерпи, красавица, вот минуем последние людские поселения, тогда и побежишь на своих четырех.

Не только монстры жили в этих проклятых землях, сюда стекались отбросы общества, те, кому возвращение в Наорг равнялось смерти: преступники, беглые крестьяне, колдуны всех мастей, уцелевшая в расправах оппозиция. Кто-то объединялся в группы, подобные стаям диких зверей, кто-то селился наособицу, отгораживаясь от мира стеной из заклинаний. Иногда им удавалось прожить довольно долго.

А еще, совсем недавно, сюда пришло неведомое племя, оголодавшее, свирепое, беспощадное. Это из-за них мой родственник вынужденно восстановил крепость, после того, как они вырезали пару его деревень почти вчистую.

Эти сведения я получил у трактирщика, который проникся ко мне сильным уважением, после погрузки шести здоровенных связанных мужиков. Если верить его информации, то… Мы как раз сейчас едем по тем землям, где обжился пришлый народ. Значит, скоро наткнемся или на них, или на следы их проживания. Второе предпочтительней.

Следы попались раньше. Сначала нахлынула тлетворная вонь разлагающейся плоти, потом… потом мы увидели ее причину.

Большое поле, сплошь заваленное человеческими останками. Такое впечатление, что сюда стащили остовы с нескольких погостов. Трупы разной степени свежести: от обглоданных хищниками, обмытых дождями, выбеленных летним солнцем голых костей, до вздувшихся, свежих останков максимум недельной давности.

На краях трупного поля, по четырем сторонам света торчали длинные колья с нанизанными на них телами.

Не смотря на стаю голошеих птиц, которые поленились даже слететь в сторону при нашем приближении, и облизывающихся в стороне противных, похожих на короткомордых облезлых собак, животных, мертвецов валялось столько, что обычные падальщики с ними не справлялись.

— Что это?

Ужас, прозвучавший в негромких словах, заставил меня обернуться к волшебнику. Сирин по цвету сам теперь напоминал не очень свежего мертвеца.

— Кладбище, — ответила рош-мах.

Вот уж не ожидал, что девица разбирается в подобных вещах… Интересно, откуда такие познания?

— А ты откуда знаешь? — озвучил мою мысль волшебник.

— Там, где я родилась, одно из племен считало, что богам будет угодно, если враги останутся гнить не погребенными.

Брезгливость исказила красивую мордашку оборотня, сделав ее неприятной.

— Не морщись, Танита, тебе это не идет, — усмехнулся я, — Лучше расскажи, что представляет собой такой кровожадный народ.

Рош-мах пожала плечами, — Обычные воинственные варвары. Я ребенком была, не помню мелких подробностей.

Да уж, охренительно много поведала. Придется по ходу соображать, если мимо проскользнуть не получится.

Зря они, конечно, трупы не захоронили. На мертвечину тут много желающих, самим жить станет трудно. Даже не трудно, а невозможно, если только…

— Агаи…

Я поискал взглядом аптекаря, тот спешно колдовал, чертил одной рукой прямо на луке седла рунные знаки, а второй прижимал платок к носу.

Да вонь отменная, с непривычки можно в обморок упасть, особенно дамам. Хорошо они у нас не особо нежные. Оборотень хоть и морщится, но терпит, а малышка… Интересный ребенок… Другой бы на ее месте давно ревел от страха, а она только обеими руками зажала нос и губы, чтобы не так пахло и глазеет по сторонам.

— Чем занимаешься? — поинтересовался я у волшебника, когда тот облегченно вздохнул и оторвал, наконец, взгляд от седла.

Сирин смущенно улыбнулся, — Да так, защиту от запаха колдовал.

И тут же предложил, — Хочешь, и тебе сделаю.

— Спасибо Агаи, как-нибудь перетерплю, — пришлось отказаться от заманчивого предложения.

Мне, конечно, тоже не нравился «аромат» мертвечины, но здесь обитают существа, о приближении которых ты узнаешь только по запаху, так что с насморком в Пустошь лучше не ходить.

А для сирин у меня все-таки нашлось задание, — Ты лучше посмотри, огорожен ли этот могильник волшебством, или они просто трупы в кучу свалили?

Вопрос не праздный, если ничем не защитили, то за время существования могил, на дармовой плоти наверняка расплодилась куча монстров, встреча с которыми не предвещала ничего хорошего. Но они хотя бы будут сыты и, может быть, поленятся гоняться за живой и еще шустрой добычей, а вот если защита, все-таки, наведена… Тогда нам надо убираться отсюда резво и быстро, иначе с темнотой существенно прибавится забот. Запах давно привлек внимание всей голодной окрестной нежити, а уж как ее рассердила невозможность покушать…

Волшебник натянул поводья, останавливаясь, прикрыл глаза и сосредоточился на видной одному ему картине.

— Да, есть, — подтвердил мои опасения юноша, — Много и разной.

Увы, всегда не может везти. Что за дурной народ тут поселился?! Это надо же так себе жизнь усложнять! Как они только до сих пор не вымерли, с таким то поклонением богам. Интересно, а своих мертвых они как хоронят? Надо будет спросить у рош-мах на досуге, а сейчас…

— Убираемся отсюда! — приказал я и перевел лошадь в галоп.